Czytniki służą do odczytu kart magnetycznych oraz przesłania odczytanego ze ścieżek (od 1 do 3) numerów odpowiednim interfejsem (RS232,PS2,USB) do systemu komputerowego.
W systemach sprzedaży (Handel detaliczny, gastronomia) służą do identyfikacji użytkowników ( logowania ) do systemu komputerowego.
Użycie czytnika i przypisanych do użytkowników kart zwieksza szybkośc i komfort obsługi systemu.